[환경포커스] 가축분뇨 고체연료화 사업은 축산가에서 발생한 가축분뇨를 비료화하지 않고 고속발효기 등을 활용해 발열이 가능한 친환경 고체연료로 생산하여 에너지원으로 사용 가능하다.

한국수자원공사(K-water)가 환경부를 비롯한 영주시, 한국남부발전㈜, 영주축산농협과 함께 3월 12일 경북 영주시 부석면 생축사업소에서 ‘영주댐 가축분뇨 고체연료화 사업* 공동 추진 업무협약’을 체결했다.

영주댐은 유입되는 오염원 중 가축분뇨의 비중이 가장 높다. 강우 시 유입되는 오염물질의 절반 이상을 축산계에서 차지하고 있다. 다른 댐 유역에 비해 한우 사육밀도가 약 2배에 달하며, 발생한 가축분뇨가 대부분 작물 재배를 위한 비료로 처리되고 있다. 분뇨뿐 아니라 처리된 비료가 강우 시 하천으로 유입돼 녹조 발생 등의 주요 원인으로 꼽히고 있다.

이날 협약은 영주댐 상류 공공수역의 수질개선을 위해 댐으로 유입되는 주요 오염원 중 하나인 가축분뇨의 처리방안을 효율적으로 개선하고자 마련됐다.

환경부와 한국수자원공사는 영주축산농협에서 운영하는 부석면 생축사업소를 첫 대상지로 하여 일 처리량 기준 6톤 규모의 고체연료화 시설을 설치하여 운영하는 시범사업을 추진한다.

시범사업으로 고체연료 생산부터 수요처 확보까지 전 과정의 효율성을 검증한다. 이후 시범사업이 성공적으로 안착하게 되면, 댐 상류 전체를 대상으로 하여 사업을 이어나갈 예정이다.

협약 주요 내용은 ▲ (환경부) 사업 총괄관리, 정책 지원·예산 확보 등 ▲ (영주시) 인·허가사항 협조 및 우분 확보 지원 등 ▲ (한국수자원공사) 고체연료화 시설설치, 시범운영 등 ▲ (한국남부발전㈜) 고체연료 사용 등 ▲ (영주축산농협) 시설설치 부지제공, 우분 제공 및 운영지원 등이다.

장병훈 한국수자원공사 수자원환경부분장은 “이번 협약과 시범사업이 축산업의 가축분뇨 처리 다변화를 통한 지속가능 발전의 선도 사례가 되고, 공공수역 등의 수질개선에도 중요한 역할이 되길 바란다”라고 밝혔다.