IEC는 전기 기술에 관한 국제 표준 개발을 목적으로 지난 1906년 설립된 ‘국제전기기술위원회’다. 부산에서 열리는 제82차 총회에는 전 세계 85개국에서 3000여명이 참여한다.
SK텔레콤과 호서대는 시연을 위해 해운대 인근 바다 15m 수심에 수중 기지국과 센서를 설치했다. 센서가 측정한 바닷속 정보는 음파를 통해 수중기지국에서 해상 통신 부표로 전달된다.
해상 통신 부표는 이 데이터를 SK텔레콤의 IoT망 LTE Cat.M1을 통해 충남 아산에 위치한 호서대학교 해양IT융합기술 연구소 서버로 전송한다. 바닷속 정보는 인터넷 접속을 통해 어디서든 손쉽게 확인할 수 있다.
IEC총회 관람객은 해운대 인근 바닷속 온도와 염도, 이 데이터가 실시간으로 전송되는 수중 통신망 작동 원리를 한눈에 살펴볼 수 있다.
수중 통신망은 쓰나미·해저 지진 등 재난 상황 대응, 어족자원·해양 생태계 모니터링 통한 해양 환경 보호, 수중·항만 방어 체계 구축 등 광범위한 영역에서 활용할 수 있다.
SK텔레콤과 호서대 연구팀은 수중-육상통신망 연동 기술 고도화와 함께 국제 표준 개발도 추진한다. 그간 수중 통신 기술은 한국, 미국, 유럽, 일본, 중국 등 주도로 개발되어 왔으나 국제 표준은 없는 상황이다.
SK텔레콤은 수중 통신망 기술 개발을 위해 지난 2015년부터 호서대·선박해양플랜트 연구소·한국원자력연구원·전자부품연구원·경북대·인하대 ·중앙대·상명대·한양대·국민대 등과 공동으로 ‘분산형 수중 관측·제어망 개발’ 사업에 참여해 왔다.
분산형 수중 관측·제어망 개발 사업은 수중망 기술을 확보하고 육상·해상망과 연동하기 위해 해양수산부가 지원하는 국가연구개발 사업으로 2021년까지 수중 통신망 관련 기술을 연구·개발한다.
SK텔레콤 박종관 네트워크기술원장은 “수중통신망과 SK텔레콤 IoT망 연동에 성공한 것은 산·학·연 협력에 따른 성과”라며 “수중망 설계 및 연동 기술을 고도화하고 5G와 연계한 응용 분야 발굴도 지속할 것”이라고 말했다.
호서대 정보통신공학과 고학림 교수는 “이번 시연을 계기로 대한민국이 수중통신 기술 국제 표준을 선도할 수 있도록 추진할 것”이라고 밝혔다.
